Un API, o Interfaccia di programmazione dell'applicazioneè un insieme di regole, protocolli e strumenti per la costruzione di software e applicazioni. Specifica come i componenti del software devono interagire. Le API sono utilizzate per consentire l'integrazione tra diverse applicazioni software, permettendo loro di comunicare tra loro senza conoscere il funzionamento interno del software dell'altro.

Esistono diversi tipi di API, tra cui:

1. API web: Sono progettati per il web e di solito forniscono l'accesso ai servizi attraverso la rete. Protocollo HTTP. Tra gli esempi vi sono le API REST (Representational State Transfer), SOAP (Simple Object Access Protocol) e GraphQL.
2. API di libreria/quadro: Queste API fanno parte di librerie o framework e consentono agli sviluppatori di utilizzare le loro funzionalità all'interno del proprio codice. Ad esempio, la libreria jQuery fornisce un'API per semplificare l'attraversamento dei documenti HTML, la gestione degli eventi e le interazioni Ajax.
3. API del sistema operativo: Forniscono funzioni per interagire con il sistema operativo, come la gestione dei file, la creazione e la gestione dei processi e il collegamento in rete. Un esempio è l'API di Windows (WinAPI) per i sistemi operativi Microsoft Windows.
4. API del database: Consentono la comunicazione con i sistemi di gestione dei database. Consentono di creare, leggere, aggiornare e cancellare i dati in un database. SQL (Structured Query Language) è un esempio di API per database.

Le API svolgono un ruolo importante nello sviluppo del software, favorendo il riutilizzo del codice e la programmazione modulare. Consentono agli sviluppatori di utilizzare determinate funzionalità senza doverle creare dall'inizio, risparmiando tempo e fatica.

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